Michael Garrett Shanks s-a nascut in Kamloops, British Columbia la data de 15 decembrie 1970 si are doi frati mai mari. Tatal sau il striga si pe cel de-al doilea nume, Garett, in special cand facea o boacana. Fratele sau il striga "Munko" intrucat nu putea sa pronunte "Michael". Fiind un fan al filmelor SF, Michael a crescut uitandu-se la "Battlestar Galactica" si colectand figurine originale "Star Wars", pe care inca le mai are. La scoala a jucat hockey si, mai tarziu, rugby, a fost membru al consiliului studentilor si s-a alaturat grupului de teatru. Unul dintre rolurile pe care le-a jucat in aceasta perioada a fost acela al leului las din "The Wizard of Oz". A si regizat in cadrul grupului de teatru, dar la acel moment nu dorea o cariera in actorie. In schimb, la varsta de saisprezece ani, a trebuit sa se hotarasca daca sa devina sau nu un jucator de hockey profesionist. Decizia a fost negativa, dar a continuat sa fie suporter Vancouver Canucks. A urmat facultatea ...
